Aplicaciones diversas de
Arrecifes Artificiales a base de elementos de Concreto tipo ReefBall.
CONTENIDO
3.-Reefball Development Group de
Florida, U.S.A.
8.- Programas de
transplante de coral
12.- Programas para el
repoblamiento de peces.
13.- Los arrecifes
artificiales en Quintana Roo.
1.-Antecedentes.
Con el aumento de las actividades del hombre
en las costas como la pesca, deportes,
turismo, contaminación, etc.,
los arrecifes naturales han sufrido deterioro, se encuentran bajo gran
presión y en algunos casos amenazados por el uso y explotación excesiva. La
capacidad de la naturaleza para reponer los daños en los arrecifes naturales es
muy lenta, por lo que cada día se populariza más el empleo de arrecifes hechos
por el hombre empleando una gran
variedad de elementos como barcos, barcazas, aviones, autos y hasta llantas.
Sin embargo existe una creciente demanda por arrecifes artificiales que cumplan
ciertos requerimientos mínimos como son:
1.-Estables 2.-Duraderos. 3.-Seguros. 4.-Estéticos. 5.-Reversibles. 6.-Económicos. 7.-Monitoreables. 8.-No contaminantes. 9.-Funcionales.
Casi cualquier objeto echado en el mar, ya
sea en el fondo ó a la deriva, potencialmente puede ser un refugio de flora o
fauna marina. Objetos que recalan a las playas muestran signos de que han
servido de sustrato para algas,
moluscos etc. Sin embargo desde el punto de vista práctico y ecológico se debe
poner especial atención tanto al diseño como a la fabricación de los elementos
que integran un arrecife artificial.
Un buen diseño de los elementos para un
arrecife artificial incluye que la forma sea tal que “atraiga” vida animal, que
promueva que algas, peces, moluscos, corales etc. se establezcan con rapidez en
su superficie y entorno. Al cabo de un tiempo los elementos recién colocados
deben integrarse al medio mimetizándose al cubrirse con algas, corales y ser rodeados de peces y
vida marina en general . Pero en el caso de arrecifes en contacto con nadadores
también es importante que se parezca lo
más posible a lo que hace la naturaleza y que el bañista no se encuentre con
elementos muy exactos y simétricos que a primera vista detecte lo “artificial”
del arrecife. Cuando un arrecife artificial se forma con elementos geométricos,
las aristas muy definidas, puntas,
huecos regulares en forma y tamaño, si
bien funcionan como atractivo de vida marina, también provocan rechazo visual a los turistas pues
no parecen naturales e inclusive peligrosos.
En el caso de los arrecifes artificiales en
forma de pirámides, estos además de presentar los puntos anteriores, también
tienen deficiencias de estabilidad debido a que su base es hueca se podría presentar socavación por las corrientes y
ladear y hasta voltear los elementos. Además su angosta pared no permite que se
le coloquen anclas rígidas para fijarse al fondo marino. Su sistema de anclaje
a base de cables, los cuales permiten cierto juego durante el oleaje. Si se
instalan cerca de la costa con oleajes de rompiente su estabilidad esta en duda
y pueden fallar masivamente.
2.- Arrecifes de oportunidad
Actualmente existe un movimiento internacional en contra de los arrecifes artificiales de oportunidad basados en enseres de desecho como llantas, autos viejos, barcazas, aviones, etc. La mayoría de estos, no están diseñados para tener larga duración en las adversas condiciones marinas de corrosión, corrientes, marejadas, etc. Estos elementos al corto plazo se convierten más perjudiciales al medio ambiente y al ser humano que benefactores.
Ejemplos de arrecifes
artificiales formados con materiales de oportunidad
Los elementos de arrecifes artificiales deben
de poderse fabricar en forma repetitiva mediante técnicas de construcción que
ofrezcan el control confiable de la producción, con el objeto de abatir los
costos y de asegurar la calidad de los elementos, para que soporten la acción
del medio marino como son las sales,
corrientes y marejadas.
3.-Reefball
Development Group de Florida, U.S.A.
Como líder mundial en la investigación y la
aplicación de arrecifes artificiales se encuentra ReefBall Development Group
con sede en Florida Estados Unidos. Esta organización formada por voluntarios
ha desarrollado sistemas de fabricación con diseños propios que por mucho son
los mejores en el medio. Mediante el apoyo decidido a la conservación de los
corales han formado una basta red internacional que continuamente se dedican a
llevar a cabo proyectos relacionados con la colocación masiva de sus elementos
conocidos como Reefballs, en donde incluyen programas de capacitación para sus
asociados en áreas de la fabricación de los elementos de concreto bajo su
supervisión, de tal manera que se controlen la calidad, se sigan programas de
colocación segura y estable, así como se incluyan programas de recuperación y
transplante de corales.
La organización ReefBall Development Group ha
participado en más de 3000 proyectos exitosos alrededor en 40 países del mundo
que a la fecha suman más de medio millón de elementos ReefBall colocados y bajo
monitoreo constante. Esta organización brinda asesoría y asistencia directa
durante la fabricación de los elementos, apoya en los trabajos de colocación y
participa activamente en el monitoreo de los proyectos.
Se han instalado exitosamente elementos de
diseño de ReefBall en países como Australia, Estados Unidos, Filipinas,
Malasia, República Dominicana, Curacao, Mar Báltico, Suiza, España, México,
Turk y Caicos, Maldivas, etc.
4.-El diseño ReefBall
El diseño
de los Reefballs se ha ido mejorando continuamente; semeja una semiesfera
hueca con agujeros de distintos tamaños en su cuerpo, que por la técnica
empleada en su fabricación, cada una será única y diferente al resto, ya que el
personal encargado del colado de los moldes controla la localización y tamaño
de los agujeros que va dejando
en cada molde al vaciar el concreto. Tanto el hueco central como los agujeros
del cuerpo se conforman con la ayuda de globos de hule especiales que permiten
variar el espesor de la pared al poder modificar su volumen inflándose a
voluntad del encargado del moldeo.
Los agujeros tienen una abertura mayor en la
cara exterior y menor en el interior y
varios agujeros se pueden comunicar entre sí si se desea. En la parte de la
corona del elemento se tiene una
abertura de mayor tamaño. Estas características agregan estabilidad a los
elementos al neutralizar el efecto hidrofoil de las corrientes.
Las corrientes al pasar por los agujeros de los
elementos Reefballs producen un gran número de corrientes secundarias en
diferentes direcciones que tienden a minimizarse entre ellas. Por la abertura
superior se produce una corriente ascendente que arrastra gran cantidad de
nutrientes. Estos efectos provocan la atenuación efectiva del oleaje a la vez
que inducen a los organismos a
establecerse alrededor de los elementos, por lo que pronto se convierten en
atractivos naturales que alojan gran
diversidad de vida. Los Reefballs forman un entorno que atrae vida marina, da
refugio y fomenta el desarrollo de la cadena trófica. Una vez cubiertos por
algas y corales son un gran atractivo visual para los nadadores.
La mayor parte del peso de cada elemento se
localiza en la parte inferior para mejor estabilidad. Cuando los elementos se
colocan en zonas de oleaje de alta energía como el caso de arrecifes colocados
a baja profundidad o cercanos a la costa, los elementos son anclados
convenientemente para evitar ser arrastrados por la acción del oleaje.
En arrecifes artificiales con Reefballs se
alcanzan productividades espectaculares de desarrollo de biomasa. Por ejemplo,
en promedio cada uno de los elementos ReefBall produce alrededor de 180 Kg. de
biomasa (animal o vegetal) cada año. Agregando que la vida esperada de los
elementos es de 500 años se pude decir que más de 9 mil millones de kilos de
biomasa se agregarán a los océanos del mundo por los siguientes cinco siglos
como resultado de los esfuerzos de ReefBall.
5.-Concreto de Fabricación.
ReefBall Organization especifica un
control estricto de la calidad del concreto para la fabricación
de sus elementos, cuyas características químicas y mecánicas se mejoran
mediante la adición de aditivos probados y compatibles con el medio ambiente
marino. Primeramente se agrega microsilica al concreto para que al ser colocado
en el mar tenga el mismo ph del agua de mar. Luego se le agregan otros dos
aditivos para incrementar la fuerza del concreto y para que se le formen
burbujas en la superficie de los elementos para darle una textura rugosa con
fin de facilitar el establecimiento de vida marina en la superficie de los
elementos
También se controla la resistencia mecánica
de los elementos para asegurar su integridad al paso de los años. Los Reefballs
se fabrican para durar más de 500 años. La resistencia mecánica de diseño es
una necesidad también para evitar desperdicio durante el desmolde y manejo de
los Reefballs para minimizar el número de elementos que se rompan durante la
fabricación y manejo. Los elementos Reefballs no llevan acero de refuerzo,
sino que su resistencia se logra con
los aditivos especiales que además le agregan resistencia a la abrasión.
La resistencia especificada para el concreto
de los Reefballs es de 250 kgs/cm2 para levantar los elementos de la
base durante el colado y de hasta 550 kgs/cm2 para su instalación.
Esto asegura la longevidad e los elementos.
La rugosidad o textura de
la superficie de los elementos se también se controla a voluntad durante el
colado mediante un baño de agua con
azúcar de la superficie de los moldes y su posterior lavado con agua a presión.
La rugosidad es importante pues ello permite el establecimiento de vida marina.
En proyectos de trasplante de corales, se
dejan preparaciones en la superficie de los elementos para recibir los “
dedales” de trasplante de coral.
Pequeño coral en su Coral Acropora plantado
dedal de transplante con 2.5 cms de altura
6.-Colocación
Dependiendo si el sustrato en que se coloquen
los elementos es arenoso o rocoso, se emplean anclas ya sea tipo manta raya o
anclas de fibra de vidrio. Este tipo de anclaje asegura la estabilidad de los
elementos aun en situaciones de marejada extrema. Para cada proyecto
específico, ReefBall Development Group estudia y recomienda un anclaje de los Reefballs
para garantizar la estabilidad de arrecife.
Anexo #1 Análisis de la estabilidad de Reefballs.
La colocación de los Reefballs se efectúa desde barcazas con ayuda de grúas
y buzos para los casos de proyectos lejanos de la costa.
En proyectos cerca de la costa los Reefballs
se pueden rodar fácilmente por la
playa entre varias personas y su
colocación en sitio se realiza ayudados de flotadores y de buzos. Este sistema
constructivo es más económico por el ahorro en
equipo pesado.
Reefballs siendo
instalados desde la costa en República Dominicana
Tamaños, Pesos, Volúmenes y # de Hoyos de los ReefBall
|
Ancho |
Alto |
Peso |
Volumen
de Concreto |
Área
de la superficie |
#
Hoyos |
|
|
Ultra
Ball |
1.83m |
1.37m |
1814-2722 kg |
0.76m3 |
13.9 m2 |
29-34 |
|
Reef Ball |
1.83m |
1.22m |
1360-2722 kg |
0.57m3 |
12.1 m2 |
29-34 |
|
Pallet Ball |
1.22m |
0.9m |
680-998 kg |
0.25m3 |
7.0 m2 |
17-24 |
|
Bay Ball |
0.9m |
0.61m |
170-340 kg) |
0.08m3 |
2.8 m2 |
10-16 |
|
Mini-Bay Ball |
0.76m |
0.53m |
(68-90
Kg. |
Menos
de 2 |
|
8-12 |
|
Lo-Pro |
0.61m |
0.46m |
32-45
Kg. |
Menos
de 1 |
|
6-10 |
|
Oyster |
0.46m |
0.30m |
14-20
Kg. |
Menos
de 1 |
|
6-8 |
7.- Reefballs en México.
Hace algunos años se instalaron algunos
elementos del tipo ReefBall en Bahía de Mujeres cerca de Cancún, con el objeto
de mejorar el entorno marino por donde transitaba el submarino Atlantis.
Algunos de estos elementos se rompieron debido a la mala calidad del concreto
empleado ya que no se siguieron estrictamente las especificaciones de diseño.
Además algunos Reefballs fueron desplazados por el empuje de una
embarcación que fue hundida en la zona para aumentar el
atractivo pero que no estuvo convenientemente anclada. Para evitar estos
trastornos, Reefball Organization ahora es severamente estricta en
supervisar a los licenciatarios, de tal manera que se asegure la calidad de los proyectos en todos sus
aspectos.
Los Reefballs instalados en Cancún presentan
excelente crecimiento de vida marina sobre su superficie y han probado su
eficacia como atractivo de peces de varios tipos.
Elementos ReefBall
instalados en Bahía de Mujeres
8.-
Programas de transplante de coral
Una cualidad especial y única de los
Reefballs es que pueden tener preparaciones en la superficie para realizar el trasplante de corales.
Esto se logra dejando cavidades pequeñas en diversas partes del elemento
donde se alojaran los “dedales” para trasplante de coral. Estos programas de
transplante de coral se han realizado en varias decenas de proyectos con
elementos ReefBall y en todos los casos
se han tenido excelentes resultados en cuanto a la supervivencia de los corales
transplantados y al rápido crecimiento de ellos.
9.- Senderos de esnorqueleo
Los senderos de esnorqueleo consisten en la
utilización de elementos ReefBall colocados para formar un recorrido en un área
determinada o hacia un arrecife natural. Con ello se logra establecer una gran
cantidad y variedad de vida marina en el entorno del sendero de esnorqueleo,
supliendo la carencias de áreas de interés dentro del mar se mejorando zonas de paisaje submarino
pobre. Estos senderos guían a los usuarios con seguridad y pueden contener
señalamientos para identificar los tipos de corales y peces o también avisos de
protección de los arrecifes.
10.- Rompeolas sumergidos
La efectividad de los elementos Reefballs
para atenuar el oleaje puede aprovecharse para la formación de un arrecife artificial sumergido que trabaje
como un rompeolas si su colocación y distribución se realiza convenientemente.
La efectividad de un rompeolas sumergido dependerá, entre otros factores, de la
sumergencia, el ancho del rompeolas y la rugosidad del mismo. La gran cantidad de agujeros de cada elemento asegura
una atenuación muy efectiva del oleaje al pasar encima de un rompeolas. La
resistencia mecánica de los elementos y su efectivo sistema de anclaje son
indispensables para asegurar la estabilidad y longevidad del arrecife. La
separación entre elementos, así como su sumergencia permiten que todo tipo de
peces de arrecife transiten en el mismo, inclusive las tortugas marinas. En
zonas de arribazón de tortugas marinas
se diseñan los arrecifes con “ pasos” o aberturas para las tortugas.
El efecto de atenuación del rompeolas
sumergido formado con elementos huecos como los Reefballs, se manifiesta en
forma suave ya que la ola incidente no es reflejada como sucede con rompeolas
“duros” emergidos como los formados con escolleras de roca u otros elementos de
concreto que si reflejan las olas y provocan una difracción severa del oleaje.
Por esta característica de los Reefballs el efecto en las costas vecinas es
mínimo. Los rompeolas sumergidos formados con elementos Reefballs son también
muy efectivos para fomentar el depósito de arena sobre la costa vecina de tal
manera que son empleados en proyectos de recuperación “ suave” de playas
erosionadas.
Derecha: Acumulación natural de arena después de 4 meses en el proyecto de creación de playa en República Dominicana con Reefballs.
Ver Anexo #2 sobre el Análisis de la atenuación de oleaje de rompeolas formados por Reefballs
11- Lagunas arrecifales
Al aprovechar los arrecifes artificiales como
rompeolas sumergidos suaves, se pueden crear lagunas arrecifales similares a
las formadas por la naturaleza, donde se desarrolla una zona de calma entre el
arrecife y la costa. Esta es una cuestión de mucho interés para proyectos de
mejoramiento de zonas de arrecifes naturales afectados por tormentas, huracanes
o por el hombre. Nuevas o más áreas de esnorqueleo mitigan la presión de los
visitantes sobre áreas naturales al disminuir la presión sobre esas zonas.
Estos proyectos se pueden combinar con senderos de esnorqueleo, repoblamiento
de peces, rescate de corales, etc.,que en conjunto resultan muy valiosos para
el rescate de áreas naturales o bien constituyen un valor agregado en las
playas de aquellos predios costeros de
entorno de poco atractivo.
Anexo #3 Esquema de barrera arrecifal con elementos ReefBall
12.- Programas para el repoblamiento de peces.
También se emplean los arrecifes artificiales
para repoblar bancos de pesca sobre explotados o para la formación de nuevas
áreas de peces, ya sea para el aprovechamiento
comercial o para fines turísticos. Tal es el caso de los programas que
en varios países como Filipinas o Estados Unidos donde las compañías petroleras
financian ambiciosos proyectos de arrecifes artificiales para repoblamiento de
bancos de peces en zonas afectadas por
la actividad industrial. Los proyectos de este tipo incluyen la instalación de
una mezcla de distintos tamaños de elementos Reefball, los cuales se agrupan en
módulos que se repiten hasta cubrir extensas zonas del fondo marino en
profundidades que inician desde los 5 a
6 metros. También se emplean estos elementos para campos de repoblamiento de
ostras y otros organismos marinos.
13.- Los arrecifes artificiales en Quintana Roo.
El Estado de Quintana Roo cuenta con una serie de arrecifes naturales
de gran valor que forma parte de la importante cadena arrecifal del Caribe Occidental. Sin embargo, debido a varias
causas, se observa que en muchos puntos estos arrecifes naturales se encuentran
afectados y severamente dañados. El desarrollo turístico de este territorio
también ha traído una gran presión sobre estos arrecifes naturales y cada día
demanda más áreas de arrecifes para aprovechamiento turístico. Aquí es donde se
puede emplear esta tecnología para
realizar proyectos sustentables para el rescate de corales, la formación de
lagunas arrecifales o para la formación de senderos de esnorqueleo etc. mediante la instalación de arrecifes
tipo Reefball.
En general la costa de Quintana Roo resulta ideal para la colocación de Reefballs debido a la excelente calidad del agua de mar que no se ve afectada por escurrimientos desde tierra dentro, ni por descarga de ríos. Quintana Roo tiene un clima apropiado para el desarrollo natural de arrecifes coralinos; se presenta un régimen de oleaje con muy poca variación entre baja y pleamar; tiene gran insolación y una continua corriente marina que favorecen el desarrollo de arrecifes coralinos cercanos a la costa.
13.- Información adicional sobre Reefballs y ReefBall
Development Group
Si se desea contactar u obtener más
información sobre los elementos Reefballs, lo puede buscar en la siguiente
página web: www.artificialreefs.org y en la
siguiente dirección de correo electrónico:
reefball@reefball.com